近日，记者在天津市武清区下伍旗镇蔬菜种植基地看到一种新奇的袖珍西瓜，它只有拇指大小，外皮细嫩，呈青绿色，像小灯笼似的吊在枝蔓上，煞是可爱。种植基地工作人员告诉我们，这是从荷兰引进的西瓜新品种——佩普基诺。
佩普基诺俗称迷你西瓜，原是南美洲的一种野生植物，荷兰食品生产商最早将其在温室中培育成功。其外形和普通西瓜一样，却仅有拇指大小，长约三厘米、直径约两厘米，又被称为拇指西瓜。这种小西瓜口感如黄瓜般清脆爽口，可直接食用。
今年是下伍旗镇蔬菜种植基地试种佩普基诺的头一年，谈起培育过程中的难题，技术员杜金政为我们举了一个例子：“佩普基诺的种子比芝麻粒还小，人工种植时，种子埋进土里的深度很难控制。经常还会因为浇水时的冲力，导致一些种子埋藏过深，未能破土发芽。”正如杜金政所说，管理佩普基诺西瓜不轻松。它要在疏松、有机质含量高的中性土壤中生长，土壤内部的氮磷钾含量必须按照“1:1:1”进行配比，夜温要严格控制在17至20度之间，否则就会造成落花落果。
眼下，经过查阅大量资料、长期观察、反复试验，下伍旗镇蔬菜种植基地已顺利培育了首批佩普基诺，准备将技术和经验进一步推广。项目负责人杨代显告诉我们：“佩普基诺含有大量生物活性酶，营养价值极高，能够有效对抗衰老。市场价格约每公斤160元，具有很好的市场前景。我们预计今年冬天建立专门的示范大棚，采取‘合作社+公司+农户’的运营模式，利用微信、淘宝等线上平台拓宽销售渠道，带领农民共同致富。”
