以Gary Loake教授为首的英国爱丁堡大学的研究人员有理由相信,NADPH氧化酶可以保护植物免受病原体的侵害。植物是通过激发一氧化氮(NO)和一类的“活性氧中间体”,如过氧化氢和“自由基”的的产生抵御病原菌的攻击的。这些化学物质对入侵生物体而言具有毒性,在细胞受到攻击威胁时加速其死亡起到关键作用。NADPH氧化酶是这些活性氧中间体产生的关键酶。
NADPH氧化酶对人体以及植物免疫是非常重要的,科学家已经能够证明它是如何在一个正常的免疫反应中进行调节的,植物育种者有望能够利用这些信息研发抗病品种,另外,该发现还可能为治疗人类的免疫系统疾病找到新的机会。