首先是选种和种子播种前的处理。专家建议根据当地实际情况选择适宜品种。春旱年份和地区要注意选择苗期耐低温、种子拱土能力强、籽粒灌浆和脱水快、较抗旱的玉米品种。苗期耐低温、早发性好的品种，抗逆性强，并能充分利用前期光热条件；籽粒灌浆和脱水快能够躲避和减轻低温早霜对产量的影响。抗旱品种自身抗旱力较强，在等量水的情况下能生产更多的玉米，耐密、半耐密型品种比稀植型品种提高水分利用率５％左右，在中等肥力以下及盐碱地块，应种植耐密、半耐密中早熟耐旱品种。在肥力较高、有机肥及化肥投入水平高并有灌水条件的地块，在早春座水抢种条件下，可以适当选择种植相对晚熟的高产品种。具体品种的选用按当地种子管理部门２００８年玉米品种布局中推荐的品种。东北地区特别注意杜绝越区种植。
播种前进行种子精选和晾晒，保证种子发芽率。选晒种子要挑选均匀一致的，去掉不正常粒，播前选择晴天晒种三天后进行种子包衣，提高发芽势、抗病性和出苗整齐度。选用种子的纯度不低于９６％，净度不低于９８％，发芽率不低于９０％，含水量不高于１６％的高活力种子。播前进行发芽试验。根据情况选择种子包衣或催芽处理。
种子包衣：利用抗旱型复合种衣剂对玉米种子进行包衣，防治苗期病虫危害，增强根系的活力和自身抗逆性。种子包衣，要严格按照玉米种衣剂使用说明操作。对玉米催芽种子不能进行包衣处理，防止出现药害。催芽：在玉米播种前２－３天，将种子放在４０℃水中浸泡８－１２小时，然后捞出置于２０－２５℃室温条件下进行催芽，待种子露白后，置于阴凉干燥处晾６小时后炼芽。
实行测土配方施肥，通过增施农肥、有机肥与化肥配合施用、增施钾肥等方法，从而达到以肥调水，使水肥协调，提高水分利用率。施用有机肥，不仅可以培肥地力，还能改善土壤物理环境，提高土壤持水保墒能力，结合整地每公顷有机肥用量以２０－３０吨∕公顷为宜，增施钾肥能通过减少植株蒸腾损失来提高水的利用率，增强作物自身的抗旱力。采用化肥深施技术，做到种、肥隔离，避免烧种子和幼根，影响出苗。
